大量研究表明，硒有抗多种癌的活性，但是其作用不是很清楚，硒的抗癌机理可能涉及到以下四个方面：

 

一、抗增殖作用

硒是癌基因表达的调控因子;硒具有抑制肿瘤细胞增殖的作用，通过抑制蛋白质和DNA的生物合成，硒对细胞周期和有丝分裂期有延迟作用，同时延长细胞有丝分裂前的静止期并未DNA修复创造条件。于树玉等报道硒对肿瘤细胞有促进分化、抑制分裂的双向调节作用，在化学致癌过程中，硒对抗致癌物引起的许多生化变化，对始发及促进阶段皆有阻抑作用。

 

硒抑制蛋白激酶C的活性;于树玉等报道，硒能够明显的抑制肿瘤细胞的生长增殖，同时使肿瘤细胞中PKC的活性明显受到抑制。因此认为硒的抗癌作用与调节蛋白激酶系统有关，并在其中直接或间接的发挥重要的作用。硒使癌细胞的信号传导系统发生了不利于其增殖分裂的生化改变。

 

硒与硫醇的反应;硒的抗肿瘤作用与体内产生的硫醇和二硫化物密切相关。一系列证据提示：硒的抗癌效应最终与他促进细胞呼吸的能力以及有选择性氧化调节蛋白质的巯基转化成S-S键有关。

 

二、硒对癌细胞遗传物质的影响

 

三、硒抑制癌细胞的能量代谢

硒通过选择性作用与肿瘤细胞的许多生化代谢活动而达到其抗癌作用。于树玉等报道Na2SeO3能抑制肝癌线粒体氧化磷酸化的某些环节，从而阻断了肝癌线粒体氧化磷酸化的进行。

 

四、硒对端粒和端粒酶活性的影响

硒最重要的生物效应是抗氧化性，同时具有抗衰老的作用，且与维生素E在抗氧化方面有协同作用。硒与细胞端粒酶活性和端粒长度作用的研究发现，硒能促进酵母端粒酶的活性，延长或维持酵母端粒的长度。

  ——该文摘自于《硒的化学、生物化学及其在生命科学中的应用》